Hrvatska nogometna reprezentacija svladala je Ganu u Philadelphiji s 2-1 (1-0) u posljednjem, trećem kolu skupine L Svjetskog prvenstva, čime je izborila nokaut fazu s drugog mjesta.

Istovremeno je Engleska pobijedila Panamu s 2-0 i Engleska je osvojila prvo mjesto skupine sa sedam bodova. Hrvatska je skupila šest, dok dalje ide i Gana s četiri boda i s trećeg mjesta.

U šesnaestini finala Hrvatska će igrati protiv drugoplasirane reprezentacije skupine K. Najvjerojatniji suparnici su Kolumbija ili Portugal, a male šanse za to drugo mjesto ima još i DR Kongo. Hrvatska se vraća u Toronto te će taj dvoboj igrati 3. srpnja u kanadskom gradu.

Odličnim dalekometnim udarcem Hrvatska je povela u 31. minuti golom Petra Sučića. Gana je izjednačila pogotkom Derrick Luckassena u 73. minuti, dok je odluka pala u 83. minuti kada je Nikola Vlašić glavom pogodio za 2-1.

Hrvatski izbornik Dalić odlučio je uoči Gane na klupu za pričuve ostaviti Gvardiola, Marca Pašalića i Musu, dok su od prve minute na travnjaku bili Petar Sučić, u napadu Budimir te Vlašić.

Opreznost s obje strane na terenu bila je vidljiva od samog početka. Najčešći ritam utakmici su davala dodavanja stopera obje reprezentacije, a pažljivo i strpljivo su i jedni i drugi čekali pogrešku suparnika ili producirati opasnost iz prekida.

Pogreška se dogodila u 17. minuti kada su nogometaši Gane predali loptu hrvatskim igračima. Vlašić je žestoko potegnuo s 18 metara i bio je vrlo blizu pogotka, ali lopta je odsjela na okviru suparničkih vrata.

Veći posjed u uvodu susreta imala je Hrvatska, ali se Gana, kao i u prethodnim dvobojima protiv Paname i Engleske, čvrsto branila. U 21. minuti je glavom pucao Pongračić, ali visoko preko vrata, dok je u 30. na isti način, glavom, pokušao Perišić što nije bila velika opasnost za golmana Gane Asarea.

Minutu kasnije Hrvatska je povela. Kovačić je pronašao Petra Sučića koji je s više od 20 metara potegnuo i majstorski naciljao kut suparničkih vrata za vodstvo Hrvatske. Bio je to drugi Sučićev pogodak u reprezentativnom dresu.

Prvu i jedinu priliku u prvom dijelu Gana je imala u 40. minuti. Semenyo je na sebi nosio veliki dio hrvatske obrane te je iskosa pucao pored Livakovićeve vratnice. Do kraja prvog poluvremena još su hrvatski igrači nekoliko puta opasno došli do vratara Gane, ali na odmor se ipak otišlo uz minimalnu prednost Dalićeve momčadi.

Odmah na startu drugog poluvremena Fatawu, koji je ušao u 46. minuti u igru, zaprijetio je udarcem iz daljine, ali otišla je lopta iznad vratnice. Bila je to najava kako je Gana željela izgledati u nastavku, a to je daleko agresivnija i napadački odlučnija igra nego li u prvih 45 minuta.

Igra se na startu drugog dijela posve preselila pred hrvatski šesnaesterac. U 50. minuti Semenyo je za koji centimetar zakasnio na opasan centaršut, u 56. je Hrvatsku spašavao Modrić, a posebno je opasan bio novi igrač Fatawu koji je sijao opasnost s desne strane.

Nakon takvih petnaestak minuta drugog dijela splasnula je inicijativa Gane. Hrvatski stoperi i vezni igrači umrtvili su ritam do 73. minute kada je hrvatska obrana napravila novi niz pogrešaka kod prekida. Izveli su ganski nogometaši slobodan udarac, a ubačaj je na drugoj vratnici dočekao sam Luckassen i mirno zabio za 1-1.

Sudac Fischer je poništio pogodak zbog zaleđa Siba, ali je nakon pregleda VAR-a i nakon što je sam Fischer pregledao situaciju, ispravio svoju odluku i pokazao na centar i 1-1.

Mogla je Hrvatska brzo vratiti vodstvo. Dobro je s vrha šesnaesterca u 82. minuti pucao Mario Pašalić, ali je jednako dobro reagirao golman Gane Asare. No, u nastavku akcije Modrić je izveo korner, a Vlašić je majstorski trznuo glavom i pogodio uz vratnicu za 2-1 Hrvatske.

Do kraja susreta bliže je Hrvatska bila trećem pogotku nego li je Gana mogla doći do drugog gola i boda u ovom susretu.

Svjetsko prvenstvo, skupina L (3. kolo):

HRVATSKA - GANA 2-1 (1-0)

Strijelci: 1-0 P. Sučić (31), 1-1 Luckassen (73), 2-1 Vlašić (83)

Stadion: Lincoln Financial Field. Gledatelja: 68.324. Sudac: Drew Fischer (Kanada).

HRVATSKA: Livaković - Perišić, Šutalo, Pongračić, Stanišić - Modrić, Kovačić (od 77. Mario Pašalić) - Baturina (od 88. Marco Pašalić), P. Sučić, Vlašić (od 88. Gvardiol) - Budimir (od 66. Matanović). Izbornik: Zlatko Dalić.

GANA: Asare - Adjetey (od 46. Oppong), Mensah, Luckassen, Senaya - Partey, Sibo (od 85. Yirenkyi), Owosu (od 46. Fatawu) - Semenyo, Ayew (od 71. Thomas-Asante), Sulemana (od 71. Nuamah). Izbornik: Carlos Queiroz.

Žuti kartoni: Perišić (Hrvatska), Oppong (Gana)

Dalić: Velika pobjeda, ovo je bila prava Hrvatska

Nema euforije nakon ove pobjede, idemo se spremiti za dalje, izjavio je izbornik hrvatske nogometne reprezentacije Zlatko Dalić odmah nakon 2-1 slavlja protiv Gane.

Petar Sučić je postigao prvi pogodak na susretu posljednjeg trećeg kola skupine L Svjetskog prvenstva, dok je pobjedu osigurao Nikola Vlašić golom u 83. minuti.

„Suparnik je bio težak i odigrao je jako dobro. No, mi smo promijenili igru. Vratili smo se na stare postavke nakon što sam miješao u prva dva susreta i to je to. Ovo je bila prava Hrvatska, imamo šest bodova i ostvarili smo svoj cilj. Vratili smo se i prošli dalje“, rekao je izbornik Dalić.

Hrvatska je na kraju osvojila drugo mjesto u skupini. U šesnaestini finala Hrvatska će igrati protiv drugoplasirane reprezentacije skupine K. Najvjerojatniji suparnici su Kolumbija ili Portugal, a male šanse za to drugo mjesto ima još i DR Kongo. Hrvatska se vraća u Toronto te će taj dvoboj igrati 3. srpnja u kanadskom gradu, u noći s četvrtka na petak u 1 sat.

„Dečkima sam rekao da vjerujem u njih prije ovog ogleda. Da vjerujem u ovo što radimo i vratili su mi na travnjaku. Međutim, moramo ostati čvrsto na nogama. Nema euforije, vraćamo se u kamp i spremiti za ono što nam slijedi“, zaključio je Zlatko Dalić, dok je zadovoljno dvoboj komentirao i vezni igrač Mateo Kovačić.

„Teška je bila utakmica, a mi se definitivno dižemo. Nismo još na pravoj razini, ali pobjeda je zaslužena. Sve je ljepše kada se pobijedi i lakše se diše. Idemo dalje, nije ovo bila laka skupina za proći“, bile su Kovačićeve riječi.

Hrvatska protiv Portugal u šesnaestini finala

Hrvatska nogometna reprezentacija igrat će u šesnaestini finala Svjetskog prvenstva protiv Portugala, a taj se dvoboj igra u Torontu, u noći s četvrtka na petak u 1 sat po srednjeeuropskom vremenu.

Hrvatska je zauzela drugo mjesto u skupini L, kao i što je Portugal bio drugi u skupini K. U posljednjem, trećem kolu te skupine Kolumbija i Portugal su odigrali odličnu utakmicu u Miamiju koja je završila bez golova.

Kolumbija je tako pobjednik skupine sa sedam bodova, dok je Portugal skupio pet. U drugom ogledu trećeg kola ove skupine DR Kongo je mogao pobjedom protiv Uzbekistana osigurati nokaut fazu kao jedna od osam trećeplasiranih reprezentacija te je afrička reprezentacija to i učinila slavljem 3-1.

Uzbekistan je poveo u 10. minuti golom Eldora Šomurodova, ali je DR Kongo preokret kreirao u nastavku. Strijelci su bili Yoane Wissa u 68. s bijele točke i 91. te Fiston Mayele u 78. minuti.

U Miamiju su Kolumbija i Portugal nizali šanse od početka do kraja, ali niti jedan pogodak nije postignut. Odlučniji i bolji su bili Kolumbijci, imali su više opasnijih napada i udaraca, ali mreže su ostale mirne i Portugal je time postao idući suparnik Hrvatske na Svjetskom prvenstvu.

Svjetsko prvenstvo, skupina K (3. kolo):

Kolumbija - Portugal 0-0

DR Kongo - Uzbekistan 3-1 (Wissa 68-11m, 90+1, Mayele 78 / Šomurodov 10)