Izjave hrvatskih rukometaša i izbornika Hrvoja Horvata nakon pobjede 23-20 nad Srbijom u utakmici 2. kola skupine C Europskog prvenstva, koja je u subotu odigrana u Szegedu. 

Tin Lučin je sa pet pogodaka bio treći strijelac momčadi u dvoboju sa Srbijom.

"Presretan sam, preponosan na dečke, na stručni stožer, na sve nas, na ove ljude koji su nas došli podržati. Bio je nevjerojatan osjećaj igrati. Svaka čast Luki. Nakon koronavirusa i ne znam koliko dana izolacije, doći i odigrati ovakvu utakmicu, to mogu samo veliki igrači. Dosta je bilo lakše igrati s njim. I mi ostali smo pokušali pridonijeti. Golmani su nam pomogli, uz jednu dobru obranu. Sve se poklopilo i prezadovoljni smo."

Luka Cindrić je odigrao prvu utakmicu na ovom EP-u s tri pogotka u prvom poluvremenu pokrenuo momčad prema pobjedi te zaradio nagradu za igrača utakmice.

"Preponosan sam na ove momke što su ostavili srce na terenu i na kraju zasluženo pobijedili. Nakon 13 dana karantene, jutros sam izašao iz sobe - dao sam sve od sebe i nadam se pomogao ekipi. Presretan sam da sam ovaj turnir otvorio pobjedom. Ovo je velika pobjeda za nas, a mislim i dodatni vjetar u leđa za nastavak turnira. Znali smo da je tu naša šansa, čekali smo njihovu grešku. Dugo smo igrali napade, disciplinirano, znali smo da ne smijemo puno griješiti da nas ne bi kontrirali. S jednom čvrstom obranom mislim da smo odigrali vrhunsku utakmicu. Nećemo se baviti matematikom. Idemo (u sljedećoj utakmici) ostaviti srce na terenu, kao i svaki put. Što bude poslije, bit će. Mi gledamo sebe. Idemo rasti iz utakmice u utakmicu."

Ivan Martinović je, uz Ivana Čupića, sa šest pogodaka bio najbolji strijelac Hrvatske protiv Srbije.

"Samo se mogu zahvaliti navijačima. Stvarno su čudo. Na pripremama sam već rekao da bez njih ne možemo ovako dobro (igrati), kao što smo danas pokazali. Prelijep osjećaj. Dali smo sve što možemo. Stvarno sam zahvalan da sam to mogao doživjeti. Uživali smo svi. Svi smo se bodrili, veselili za svaku obranu, svaki gol. Fenomenalna utakmica. Imamo dan odmora. Moramo se dobro pripremiti (za Ukrajinu), opet ostaviti srce na terenu kao večeras i idemo dalje."

Vratar Mate Šunjić je sa 34 godine dočekao priliku da može braniti za Hrvatsku na velikom natjecanju i začinio je svoj nastup s četiri velike obrane te pogotkom "s gola na gol" za 23-18 u završnici utakmice.

"Ja sam uvijek uživao, kad god sam bio u reprezentaciji. Pojedinci uopće nisu bitni. Naravno da ekipa uvijek izbaci pojedince. Moja uloga je takva kakva je. Najbitnije je da smo danas pobijedili, da smo pokazali veliko srce, a sasvim je nebitno tko je bio dobar pojedinačno. Nije bila utakmica laka za braniti, bilo je malo pogodaka. Te tvrde utakmice nisu baš najzahvalnije za braniti, najvažnije je da smo Peša (Ivan Pešić) i ja dali svoj doprinos. To mi je prvijenac (gol). To znam sigurno. Nadam se da Francuzi neće kalkulirati, da će odraditi svoj dio posla. Na nama je da se koncentriramo na Ukrajinu, da je pobijedimo, a sve drugo nije u našoj moći."

Izbornik Hrvoje Horvat upisao je svoju prvu pobjedu na Europskom prvenstvu u ovoj ulozi.

"Nismo se žalili ni kad smo gubili, nećemo se sad žaliti na uvjete kad pobjeđujemo. Mislim da je rukomet danas bio u drugom planu. Jesmo dominirali taktički 60 minuta, ali bez pravog karaktera i bez ovog velikog srce kakvo su danas pokazali, to ne bi bilo moguće. Mogu biti samo ponosan što vodim ovakvu reprezentaciju. Neki igrači su došli u dva u noći. Odigrati ovakvu utakmicu, bez treninga, zapravo tu smo šetali po dvorani, malo se dogovarali... Naglasak je na tom srcu i karakteru. Lagano je voditi karakterne dečke."

Hrvatska rukometna reprezentacija ostvarila je prvu pobjedu na ovogodišnjem Europskom prvenstvu u Mađarskoj i Slovačkoj, svladavši u subotu u Szegedu Srbiju sa 23-20 (11-9), što hrvatskim rukometašima otvara put prema plasmanu u drugu fazu natjecanja.

Hrvatska je kontrolirala utakmicu gotovo svih 60 minuta, dopustivši Srbiji da bude u minimalnoj prednosti samo u dva navrata tijekom prvog poluvremena.

Uz sve nedaće koje su zadesile "kauboje", pozitivne rezulatate na testiranjima i suspenziju Davida Mandića, oni koji su bili na parketu Uj Arene u Szegedu ostavili su sve što su imali za pobjedu nad Srbijom.

Sa po šest pogodaka istaknuli su se Ivan Čupić i Ivan Martinović, odličnu partiju je sa pet pogodaka začinio Tin Lučin, Luka Cindrić je s tri pogotka u prvom poluvremenu zaslužio nagradu za igrača dvoboja, a važnu je ulogu sa svoje četiri obrane i pogotkom u završnici dvoboja imao i vratar Mate Šunjić.

Strijelce Srbije predvodili su Bogdan Radivojević s pet i Lazar Kukić sa četiri gola.

Nakon dva kola Francuska je vodeća u skupini sa četiri boda, po dva imaju Hrvatska i Srbija, a bez bodova je Ukrajina.

Početak utakmice protiv Srbije protekao je u znaku hrvatskog kapetana Ivana Čupića koji je u 2. minuti prvo izborio isključenje Marsenića, a potom dvaput realizirao situacije s krila kad je Hrvatska imala dva igrača više na terenu. Idealno otvaranje je nastavljeno kad je Ivan Martinović na isteku pete minute pogodio za 3-0.

Srbija se s dva brza pogotka Marsenića i Radivojevića primakla na samo gol zaostatka.

Do polovice prvog poluvremena Horvatovi izabranici su održavali prednost zahvaljujući golovima, Halila Jaganjca, Martinovića i Tina Lučina, ali su potonja dvojica u razmaku od tri minute zaradili i isključenja, što je srbijanska reprezentacija iskoristila. S tri pogotka u nizu u razdoblju od 15. do 18. minute, Srbija je prvi put došla do vodstva (6-7).

Sredinom prvog poluvremena Hrvoje Horvat je na parket poslao Luku Cindrića u ulogu kreatora igre umjesto Ante Gadže, što je donijelo pozitivnu promjenu u igri hrvatske reprezentacije. Iako mu je prvi udarac zaustavila vratnica, Cindrić je bio najzaslužniji što je Hrvatska na odmor otišla s dva pogotka prednosti, jer je znao iskoristiti izgubljene lopte suparnika.

Srbija je pogotkom Kukića u 27. minuti došla do drugog vodstva na utakmici (8-9), da bi s dvije Cindrićeve kontre i jednim Martinovićevim prodorom "kauboji" za drugih 30 minuta osigurali startnu prednost od dva gola (11-9).

Ta je prednost mogla biti i veća da srbijanski vratar Vladimir Cupara nije obranio Čupićev kazneni udarac i završio poluvrijeme s pet obrana. S druge strane Ivan Pešić ih je imao samo dvije.

Najveća prijetnja iz srbijanske reprezentacije dolazila je s desnog krila, s kojeg je Bogdan Radivojević postigao tri pogotka, a i realizirao jedan sedmerac.

U rastrganom početku drugog poluvremena, s nekoliko tehničkih pogrešaka na obje strane, iskazali su se vratari. Cupara je nastavio tamo gdje je stao u prvom poluvremenu, a dodatnu sigurnost hrvatskoj defenzivi svojim je obranama dao Mate Šunjić.

Realizatorsku ulogu preuzeli su Martinović, Čupić i kao faktor iznenađenja Tin Lučin, koji je u 44. minuti prvi put Hrvatskoj donio prednost od četiri pogotka (17-13). U razmaku od dvije minute pažnji obrane izmakao je brzi srednji vanjski Lazar Kukić i vratio Srbiju na -2 (17-15), da bi Lučin i Čupić ponovno digli hrvatsku prednost na +4 (19-15).

Osam minuta prije kraja Imao je Šime Ivić kontru za pet golova razlike, ali je Cupara ostavio svoju reprezentaciju "na životu".

U posljednjih pet minuta Hrvatska je ušla s tri pogotka viška (20-17), a tada se ponovno iskazao Mate Šunjić koji je Iliću obranio udarac s lijevog krila. U sljedećem napadu Ivan Martinović se digao sa sedam metara i podigao prednost na +4 (21-17).

Otpor srpske reprezentacije slomljen je u 59. minuti, kad je Ivan Čupić postigao svoj šesti pogodak s desnog krila, a nakon izgubljene lopte suparnika u strijelce se upisao i hrvatski vratar Mate Šunjić pogotkom "s gola na gol" za najvećih +5 (23-18).

Srbija je u zadnjoj minuti uspjela samo ublažiti poraz, a nakon pogotka Ilića sa zvukom sirene za konačnih 23-20 započelo je slavlje "kauboja" na terenu i hrvatskih navijača, koji su dobili bitku na tribinama Uj Arene u Szegedu.

Hrvatsku u posljednjem kolu, u ponedjeljak (18 sati) čeka utakmica protiv već otpisane Ukrajine, dok će Srbija protiv Francuske trebati senzacionalnu pobjedu kako bi se probila među dvije najbolje reprezentacije u skupini C koje će nastaviti natjecanje.

HRVATSKA - SRBIJA 23-20 (11-9)

Szeged. Uj Arena. Gledatelja: 8.143. Suci: Robert Schulze i Tobias Toennies (Njemačka).

HRVATSKA: Pešić (2), Šunjić 1 (4 obrane); Marić, Gadža, Ivić, Čupić 6, Musa, Cindrić 3, Grahovac, Lučin 5, Jaganjac 2, Ravnić, Martinović 6 (1), Šipić, Glavaš, Jelinić

SRBIJA: Bomaštar, Cupara 10 obrana; Borzaš 2, Sretenović, Đukić 2 (1), Pešić, Radivojević 5 (2), Pechmalbec 1, Ilić 1, Kukić 4, Šotić, Marsenić 2, Orbović 3, Radović, Milosavljević, Ivanišević

Isključenja: Hrvatska 12 minuta; Srbija 8 minuta

Sedmerci: Hrvatska 1/2; Srbija 3/3