Nekoliko sati uoči utakmice Hrvatska - Engleska na stadionu AT&T u Arlingtonu, predgrađu Dallasa, navijači se odlično zabavljaju.

Kako se bliži početak okršaja "Vatrenih" i "Gordog Albiona" atmosfera oko stadiona i u obližnjim ugostiteljskim objektima sve je življa.

Središnji prostor zabave bio je "Texsas Liva", ogromna dvorana na kat s brojnim barovima i restoranima koja se nalazi između AT&T stadiona, Globe Life Fielda i Choctaw Stadiuma.

Prostorom dominira 30-metarski LED HD ekran na kojem oni bez ulaznica mogu uživati u utakmicama. Odmah do Texsas Livea, nalazi se Arlington Backyard, mjesto na kojem se ponekad održavaju koncerti, a može primiti oko 5.000 posjetitelja. Na dan utakmica prostor se pretvara u veliki otvoreni kafić.

Engleza je daleko više, u svim barovima i restoranima dominiraju dresovi s grbom "Tri lava". Kao i uvijek, glasni su i samouvjereni, premda je "Gordi Albion" jedini naslov prava osvojio prije 60 godina.

"Dosta je bilo patnje i boli. Ovo je naše prvenstvo, kući se vraćamo s peharom," kazala je raspoložena ekipa iz Londona.

Više ih je brinula činjenica hoće li u prvih 11 zaigrati Jude Bellingham, nego snaga hrvatske vrste.

Hrvatski navijači stigli su u Dallas sa svih strana svijeta, primijetili smo transparente i zastave podrške iz Njemačke, Hrvatske, Kanade, Australije....

Zanimljivo, ispred stadiona postavljeni su panoi na kojima je moguće izmjeriti veličinu zastave ili transparenta, jer one najveće su zabranjene.

Posebnu atrakcija predstavljao je hrvatski "Djed Mraz" i četiri "mrazice" koje su "zaledile" engleske navijače koji su se željeli fotografirati s njima.

U Dallas je trenutačno 32 stupnjeva Celzijusa uz 65 posto vlage. Američka nacionalna meteorološka služba objavila je upozorenje kako će temperatura "doseći ili premašiti 40°C".

Lokalni mediji navode kako su se barovi dobro pripremili, naručivši dodatne količine alkohola, ali i vode.

"Poduzmite dodatne mjere opreza kada ste vani tako što ćete ostati hidrirani, nositi laganu i široku odjeću te ograničiti naporno vježbanje na rano jutro ili večer," objavili su.

Trebalo je smo preživjeti do početka utakmice, jer se za dvoboj "Vatrenih" i "Gordog Albiona" zatvorio krov na stadionu koji je klimatiziran.

Dalaška policija je uoči susreta izdala preporuke za ponašanje, poručivši kako je ispijanje alkohola izvan ugostiteljskih objekata zabranjeno. Međutim, hrvatski i engleski navijači su se snašli.

U obližnjem Walmartu kupovali su pivu, a kako je ispred njega drvored s hladom, bilo je to idealno mjesto za okrjepu. Zanimljivo, ispred trgovine se pojavila skupina meksičkih navijača, kao idealna "tampon zona". Policija je s druge strane ceste sve mirno promatrala.

Tisuće hrvatskih navijača preplavile su u utorak središte Dallasa u velikoj povorci s najvećom hrvatskom navijačkom zastavom.

Nakon što je prije nekoliko dana u New Yorku uz East River razvučena najveća hrvatska navijačka zastava, dan uoči ogleda protiv Engleza stigla je i u Dallas.

U središtu trećeg po veličini teksaškog grada održana je parada s konjima i navijačkom zastavom.

Parada je počela u Civic Gardenu, na čelu s konjičkim timom Red Dirt Riders, hrvatskim i američkim zastavama. Iza njih kretale su se svečane kočije, te ogromna hrvatska navijačka zastava duga 100 metara. Navijači su pristigli iz svih krajeva SAD, Europe, te domovine.

"Bilo je sjajno, bez ikakvih incidenata, Amerikanci su nas gledali u čudi i fotografirali," kazala nam je skupina Hrvata pristigla iz Detroita.

"Sve je bilo sjajno, ova zastava je postala simbol naših navijača," dodala je ekipa iz Stuttgarta.

Povorka je krenula iz Civic Gardena, a kretala se do Ferris Plaze gdje se nekoliko navijača rashladilo u fontani. Međutim, policija je izjavila da nije bilo uhićenja niti hitnih slučajeva.

Po završetku službenog dijela programa, okupljenima su se obratili predstavnici grada Dallasa i hrvatskog veleposlanstva, nakon čega je uslijedio glazbeni i zabavni program.

"Ponosan sam na svoju zemlju, za neke od nas ovo je putovanje koje se događa jednom u životu," kazao je Duje koji je s obitelji pristigao iz Kalifornije.

Lokalna policija je procijenila kako se okupilo više od 3.000 hrvatskih navijača. U srijedu se na stadionu očekuje više od 8.000 hrvatskih navijača. (Hina)