Hrvatsku nogometnu reprezentaciju čeka posljednji korak do osvajanja prvog trofeja u povijesti - finale Lige nacija protiv Španjolske u nedjelju u Rotterdamu.

Bit će to drugo finale "Vatrenih" u povijesti na nekom velikom natjecanju.

U prvom pokušaju prije pet godina odabranici Zlatka Dalića su u finalu svjetskog prvenstva u Moskvi izgubili od Francuske sa 2-4. Sada će s druge strane u finalu Lige nacija stajati Španjolska.

Ulaskom u finale hrvatska vrsta je pod Dalićevim vodstvom osigurala već treću medalju na velikim natjecanjima. Iz Rusije je 2018. donijela svjetsko srebro, a iz Katra prošle zime i svjetsku broncu.

"Mislim da su izgledi 50/50, polufinala treba zaboraviti. Postavit ćemo se drugačije i mi i oni, teško je govoriti o favoritima. Ponovo ću reći dečkima da uživaju i da kroz naše veselje ostvarimo rezultat," kazao je dodavši: "Zlato bi bila kruna za Luku, za sve starije igrača, za cijelu momčad i stožer, mene, za sve naše navijače."

Uoči finala najvažnija je vijest da su svi igrači zdravi.

"Svi su zdravi, svi su spremni, na sve možemo računati u finalu. Vidjet ćemo hoće li biti promjena u sastavu. Ne sumnjam da ćemo biti pravi. Finale će biti velika utakmica, a vjerujem da ćemo mi dati maksimum i da će to biti dovoljno za prvo mjesto. Želimo uživati u finalu, želimo uživati u nogometu," kazao je izbornik.

"Iza nas je 120 minuta teške borbe, ali pokazali smo da se možemo vratiti. Pokušat ćemo sve završiti u 90, ali imamo spremne igrače na klupi koji jedva čekaju ući u igru. Od sedam produžetaka koje smo igrali, šest puta smo dobili što pokazuje našu mentalnu snagu i karakter," dodao je.

Dalić je istaknuo kako je već i plasman na Final Four velika stvar.

"Svi znate što sam na početku govorio o ovom natjecanju. Međutim, ovo je već treća sezona, nekako se profiliralo, ima rezultatsku vrijednost. Uspjeh je bio doći među četiri, a sada smo na pragu zlata. Čeka nas velika utakmica. Sve reprezentacije su došle s najboljim igračima što dokazuje da je ovo veliko natjecanje."

Protivnik "Vatrenima" bit će nova, mlada Španjolska, no Dalić smatra kako je stil "Furije" ostao isti.

"Pratili smo zadnje utakmice s novim izbornikom. Nije se promijenio stil, i dalje imaju brze igrače, igraju s velikim posjedom lopte. Teži se igri, teži se pasu, znamo što nas čeka. Imamo iskustvo iz Kopenhagena s posljednjeg EP-a. Igraju tehnički kvalitetan nogomet, pokušavaju napraviti višak preko bokova. Sve smo prošli, sve smo već vidjeli."

Dalić nije skrivao zadovoljstvo što će se finale igrati u "domovini" jer se na tribinama očekuje više od 20.000 hrvatskih navijača.

"To znači da ova reprezentacija vrijedi, da je ljudi volje. Ako dovedeš 25.000 Hrvata u Rotterdam onda znači da vrijediš. Imali smo sjajno SP, igrali smo dobro. Kroz ovih šest mjeseci smo se malo promijenili, ostali su gotovo svi igrači. Zadnjih pet godina imamo kontinuitet i nogometa smo sila. Sada imamo dosta igrača iz naš lige, za razliku od 2018. što pokazujje napredak hrvatskog nometa," zaključio je.

Hrvatska nogometna reprezentacija odradila je posljednji trening uoči sutrašnjeg finala Lige nacija u Rotterdamu protiv Španjolske.

Hrvatski nogometaši odradili su posljednji trening ove sezone. Ispred njih je tek sutrašnji finalni ogled Lige nacija protiv Španjolske, a potom im slijedi, nadamo se slavlje i odlazak na zasluženi odmor.

Primjerice, kapetan Luka Modrić je ove sezone odigrao čak 65 utakmica - 52 u dresu "Kraljevskog kluba", a još 13 u dresu reprezentacije. I ostali imaju impresivne brojke, s obzirom da su ove sezone u kalendaru bili i Svjetsko prvenstvo u Katru, Liga nacija, kao i početak kvalifikacija za EURO 2024, te brojna klupska natjecanja.

Međutim, u igri naših igrača protiv Nizozemske u polufinalu nije se osjetilo nikakav umor. Nadamo se da će tako biti i u finalu.

Izbornik Zlatko Dalić više je puta naglasio kako su igrači trenirali maksimalno, kao da je početak, a ne kraj sezone.

"Hvala dečkima nas svemu, sjajno su to odrađivali," istaknuo je izbornik.

"Vatreni" su trenirali u svojoj nizozemskoj bazi Varkenoord, koji se nalazi pored stadiona De Kuip, a zanimljivio nakon Hrvatske večeras će u Feynordovom sportskom kompleksu trenirat će i Španjolci.

Varkenoord nije posve zatvoren kako je to uobičajeno na svjetskim i europskim prvenstvima, gdje se pazi na svaki detalj, pa pruža mogućnost "špijunaže". Jedna strana terena je "ograđena" drvećem, pa su slučajni prolaznici, ali i znatiželjnici mogli "baciti" pogled na teren.

Nakon što Marcelo Brozović i Ivan Perišić u petak nisu trenirali s ostatkom ekipe, u subotu su svi bili na terenu. Atmosfera u momčadi je sjajna, ulog je velik, prvi trofej u povijesti hrvatskog nogometa i svi su svjesni važnosti situacije.

"Svi su zdravi, svi su spremni, na sve možemo računati u finalu. Vidjet ćemo hoće li biti promjena u sastavu. Ne sumnjam da ćemo biti pravi," poručio je Dalić.

Izbornik je protiv Nizozemske iznenadio sa sastavom. Od prve minute na stoperskoj poziciji je zaigrao Domagoj Vida, Ivan Perišić je dobio mjesto na lijevom beku, dok je Luka Ivanušec bio ispred njega na krilu. Ofenzivac Tottenhama već je bio igrao na toj poziciji i dobro se snašao, baš kao i krilni igrač Dinama.

"Otkako sam u reprezentaciji isprobao sam sve pozicije, samo još nisam bio stoper. To ću pod stare dame. S Lukom Ivanušecom je izgledalo dobro, dosta smo razgovarali. Vjerujem kako će u finalu biti još bolje," poručio je Perišić.

Pitanje je imali li Dalić uoće potrebe mijenjati početni sastav za finale. Bruno Petković je protiv Nizozemske bio jedan od najboljih igrača, no realnije je očekivati da će utakmicu ponovo započeti na klupi.

Španjolski mediji navode kako niti Dalićev kolega na suprotnoj strani Luis de la Fuente nema razloga previše mijenjati. Najveća dvojba je tko će od prve minute zaigrati u napadu, standardni Alvaro Morata ili Joselu koji je ušao u igru umjesto njega protiv Italije i postigao pobjednički pogodak.

"Vidjet ćemo nakon posljednjeg treninga, nakon njega ćemo donijeti konačnu odluku," najavio je Španjolac.

Mogući sastavi
Hrvatska: Livaković - Juranović, Vida, Šutalo, Perišić - Modrić, Kovačić, Brozović - Pašalić, Kramarić, Ivanušec

Španjolska : Simon - Carvajal, Le Normand, Laporte, Alba - Rodri, Merino/Ruiz - Asensio, Gavi, Fati - Morata